Als het gaat om duurzaamheid, innovatie en internationaal

Een startup in 2008

Pantarhei Bioscience patenteert sinds 2001 werkzame stoffen uit bestaande medicijnen voor andere toepassingen. Hoe verging het deze startup in 2008? Het zoeken naar een nieuw medicijn beslaat verschillende fases, legt directeur Herjan Coelingh Bennink uit. "Wij gaan tot fase 2. Dat wil zeggen dat wij aantonen dat een medicijn klinisch werkt. Daarmee kan je het echter nog niet op de markt brengen. Voordat dat kan (fase 4), moet een middel eerst op grote schaal door proefpersonen getest zijn (fase 3). Dat is voor ons te veel werk en ook te duur, dus als dat stadium aanbreekt, stappen we naar een groot farmaceutisch bedrijf."

Middel tegen eierstokkanker
Inmiddels houdt Coelingh Benninks bedrijf zich voornamelijk bezig met toepassingen van hormonen bij de behandeling van kanker. "We hebben bijvoorbeeld een studie lopen naar een behandeling die geschikt is voor de behandeling van uitgezaaide eierstokkanker. Deze stof heeft een remmende werking op deze dodelijke ziekte," zegt hij. "We zijn ook aan het testen met een stof die beschermt tegen borstkanker. Je zou die kunnen toevoegen aan de pil. De anticonceptiepil beschermt al tegen eierstok- en baarmoederhalskanker, dus waarom zou je er niet ook iets in stoppen dat beschermt tegen borstkanker?"

Nog weinig inkomsten
Brengt een farmaceutisch bedrijf een middel waar Pantarhei Bioscience een patent op heeft, uiteindelijk op de markt, dan pas gaat het bedrijfje uit Zeist echt geld verdienen. Tot die tijd verdient Pantarhei Bioscience weinig. "Nee," zegt Coelingh Bennink, er gaat vooral geld uit. Wij draaien negatief. Als ook de Chinese markt mee gaat doen, verwacht ik in 2012 break even te draaien."

20 jaar lang 20 miljoen per jaar?
Als Pantarhei Bioscience uiteindelijk geld gaat verdienen, kan het hard gaan. "Wij krijgen royalties. Als een producent 100 miljoen per jaar verdient met een medicijn - en dat is weinig - en wij krijgen daar twintig procent van, dan heb je het over 20 miljoen per jaar. En dat maximaal 20 jaar lang, want zolang geldt een patent.

Bron: Z24, 28 december 2008